Sem favoritos

Pedro J. Bondaczuk

O Campeonato Brasileiro de Futebol deste ano teve emoção de sobra até a última rodada da fase classificatória, disputada na "super quinta-feira" do dia 12 passado, com todos os jogos ocorrendo simultaneamente.  Os dois classificados remanescentes, que se juntaram aos outros seis que já estavam definidos com relativa antecedência, só foram conhecidos nos últimos minutos das doze partidas em disputa, com seis times jogando todas as suas fichas para alcançar esse objetivo. Cruzeiro e Grêmio (este último foi a grande surpresa), ficaram com as vagas. O início dos "playoffs" mostrou que não há nenhum favorito destacado para a conquista do título de 1998. As oito equipes equivalem-se tecnicamente. Qualquer uma delas pode ser a campeã, sem que isso se constitua em qualquer surpresa.

Quanto aos rebaixados (América de Natal, América de Minas, Bragantino e Goiás), houve mais lógica. Nenhum desses clubes tem tradição no futebol brasileiro e os quatro eram, desde a metade da fase de classificação, apontados por unanimidade pela crítica esportiva como os mais cotados para a degola.

No vôlei feminino, a seleção brasileira não repetiu a performance do Grand Prix, que havia conquistado no mês passado, e ficou numa modesta quarta colocação no Campeonato Mundial disputado no Japão. Mais uma vez, a pedra de tropeço foi Cuba. Dessa forma, toda uma brilhante geração se despede do cenário internacional sem conseguir o título que mais almejava. Já a seleção masculina, bastante renovada, iniciou sua caminhada, no mesmo Japão, classificando-se com tranqüilidade para a fase seguinte, em uma chave absolutamente tranqüila. Dificilmente, no entanto, conseguirá ir além de uma medalha de bronze. Os favoritos destacados são, mais uma vez, a Itália e Cuba. Tomara que esse grupo jovem e talentoso, mesclado por veteranos como Maurício, Nalbert e Douglas, se constitua na grande surpresa do mundial. Talento não lhe falta, embora careça de experiência. 

(Artigo divulgado na revista eletrônica "Barão Virtual", na Internet, na primeira semana de fevereiro de 1999)

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