Personagem controvertida

Pedro J. Bondaczuk

O ex-presidente norte-americano, Richard Nixon, foi uma das figuras mais controvertidas e ao mesmo tempo fascinantes da história contemporânea dos Estados Unidos. Alternou, em sua vida política, fracassos contundentes e sucessos retumbantes. Reatou, por exemplo, as relações diplomáticas com a China, rompidas desde a ascensão dos comunistas ao poder nesse país em 1949, após a surpreendente viagem que fez a Pequim de 21 a 27 de fevereiro de 1972. Retirou "Tio Sam" das "areias movediças" do Vietnã, após 12 anos de guerra. Firmou com os soviéticos o primeiro acordo de desarmamento nuclear. Mas acabou se tornando o primeiro presidente da história norte-americana a ser forçado a renunciar, em 8 de agosto de 1974, para escapar de um vexatório processo de "impeachment".

O que o levou à "desgraça" política foi um incidente aparentemente banal. Em 17 de junho de 1972, em plena campanha para as eleições presidenciais desse ano, em que era o franco favorito diante de George McGovern, membros do Partido Republicano foram surpreendidos tentando instalar sistema de escutas no escritório dos democratas em Washington, o edifício Watergate. A princípio o caso mereceu pouca atenção da imprensa. Contudo, dois repórteres do "The Washington Post", Carl Bernstein e Bob Woodward, decidiram ir mais fundo na questão.

Em uma série de reportagens, trouxeram à tona outros casos de espionagem do tipo, de responsabilidade da Casa Branca. O escândalo não impediu a reeleição de Nixon, em 7 de novembro de 1972, de forma esmagadora, o que mostra que não precisaria de expedientes escusos para ganhar novo mandato. Mas determinaria o encerramento melancólico de sua carreira, que tinha tudo para passar para a história como das mais brilhantes, em uma época tensa, de Guerra Fria, e que acabou manchada por uma atitude que até hoje causa interrogações.

(Artigo publicado na editoria Internacional do Correio Popular em 8 de janeiro de 1996)

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