Somerset Maugham, em seu livro de contos intitulado "29 Histórias", observa: "A vida da maioria dos homens é determinada pelo ambiente. Eles aceitam as circunstâncias em meio as quais o destino as jogou, não só com resignação, mas até mesmo com boa vontade. São como bondes que deslizam contentes sobre os trilhos, desprezando o lampeiro automóvel que se movimenta de um lado para outro no tráfego e que corre veloz pelo campo". São pessoas que inventam desculpas (precisam inventar) para justificar fracassos, lamúrias e a mediocridade assumida. Vegetam em mundos cinzentos, escuros, sombrios, amargos e violentos, morrendo lentamente de fome, embora bem alimentadas. O que lhes mingua não é o pão. Não é o vinho, não são as carnes, não são as massas e não são os frutos, dos quais, muitas vezes, até se fartam. São, isso sim, pobres, paupérrimas, miseráveis, miserabilíssimas, indigentes criaturas famintas de beleza.